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As
Coisas a Saber Mais Importantes Desta Semana

Prezadas Famílias e Funcionários de MCPS,

Esta foi uma semana difícil na Thomas S. Wootton High School e em todo o Condado de Montgomery. Portanto, em vez da edição desta semana de “Coisas a Saber”, gostaria de compartilhar algumas informações, algumas lições difíceis aprendidas e algumas reflexões sobre a segurança escolar no Condado de Montgomery.

Como todos, estou com o coração partido e abalado pela recente violência armada em nossa comunidade e, especificamente, na Wootton High School. Isso jamais deveria ocorrer em lugar algum, especialmente em um espaço destinado ao aprendizado e ao crescimento. Meus pensamentos, e tenho certeza de que os de todos vocês também, permanecem com o aluno ferido, com sua família, amigos e com toda a comunidade da Wootton. O que aconteceu é um ataque ao senso de segurança de todos e desafia diretamente muitas das suposições de segurança que talvez tivéssemos sobre nossa comunidade e nossas escolas. Compartilhar a notícia de um tiroteio em uma escola é algo que nenhum líder escolar jamais deseja fazer e é uma notícia que nenhum pai ou responsável quer receber. Este evento afetou não apenas uma escola, mas toda a nossa comunidade, em todos os cantos do Condado de Montgomery. Também reacendeu uma cadeia de emoções traumáticas ligadas a episódios anteriores de violência armada que, como comunidade, infelizmente passamos a conhecer bem demais.

Passei a maior parte desta semana na Wootton ouvindo alunos, funcionários e famílias. Vi uma comunidade vivenciando medo e incerteza, mas também demonstrando força e cuidado uns com os outros (#WoottonStrong). A recuperação leva tempo e é diferente para cada indivíduo. Se algum aluno ou funcionário em qualquer uma de nossas escolas precisar de apoio, entre em contato com um adulto de confiança, um conselheiro ou administrador, ou clique neste link, e garantiremos que a ajuda esteja disponível.

Quero expressar minha profunda gratidão a todos que se uniram para apoiar a Wootton esta semana. Em termos simples, os professores e funcionários da Wootton High School são heroicos. Diante de enorme pressão e expectativas impossíveis, responderam com profissionalismo, compaixão e dedicação inabalável. Vieram trabalhar por compromisso com seus alunos, apesar de suas próprias necessidades de apoio. Eles também estão traumatizados e exaustos por causa desta semana. Merecem nossa gratidão coletiva porque representam o que há de melhor em MCPS. Também sou profundamente grato aos quase 100 profissionais de saúde mental que estiveram presentes na Wootton em vários momentos desta semana, oferecendo apoio essencial a alunos e funcionários - esse apoio precisará continuar por bastante tempo. Sua presença reflete nosso compromisso com o cuidado, a recuperação e a cura. Continuaremos oferecendo esse suporte pelo tempo que for necessário.

Sou igualmente grato ao Departamento de Polícia da Cidade de Rockville, ao Departamento de Polícia do Condado de Montgomery, ao Gabinete do Xerife do Condado de Montgomery e às nossas equipes de emergência por suas ações rápidas e profissionais na segunda-feira e nos dias seguintes. A presença contínua da Polícia da Cidade de Rockville oferece uma importante e visível sensação de segurança para nossa comunidade escolar. 

Quando algo traumático como isso acontece, oferecer apoio imediato a alunos e funcionários é fundamental. Pesquisas nacionais mostram que o acesso a aconselhamento, a adultos de confiança e à conexão com colegas reduz o trauma e auxilia na recuperação, especialmente quando oferecido rapidamente. Quando crianças e adultos ficam isolados após um evento traumático ou quando se expõem excessivamente à retraumatização por meio das redes sociais, os problemas se agravam. Por isso, priorizamos a reabertura da Wootton — para proporcionar cuidado, conexão e estabilidade. Profissionais de saúde mental estiveram no local, incluindo conselheiros, profissionais de serviços estudantis, assistentes sociais, psicólogos e especialistas em engajamento familiar, trabalhando diretamente com alunos, funcionários e famílias que precisavam de apoio. Em retrospectiva, deveríamos ter reaberto com atraso para permitir que nossos funcionários tivessem mais tempo para buscar ajuda para si mesmos - uma lição difícil aprendida, entre muitas nesta semana. O acesso ao apoio em saúde mental não deve ser um luxo; é uma necessidade. 

Segurança em MCPS

A aprendizagem não pode ocorrer a menos que os alunos estejam seguros na escola. Como muitos de nossos alunos nos disseram esta semana, eles também precisam se sentir seguros na escola. Nossa primeira responsabilidade e nossa principal prioridade é a segurança. 

O que significa estar seguro na escola? Segurança significa procedimentos claros de emergência, medidas de proteção robustas, relações de confiança com adultos e acesso imediato a apoio. Em MCPS, mantemos múltiplas camadas de proteção: equipe de segurança treinada, procedimentos de entrada controlada, parcerias com as forças de segurança pública, sistemas de vigilância, protocolos de emergência praticados, bem como revisões e auditorias contínuas de segurança. Estamos fortalecendo esses esforços com base no que aprendemos.

Gostaria de poder dizer que algo assim não acontecerá novamente ou que existe uma solução perfeita para resolver tudo - não posso, e ela não existe.  No entanto, isso não significa que não devamos tentar – e estamos tentando. A realidade é que não há uma única estratégia que seja 100% eficaz. Não posso prometer um mundo sem riscos. Ninguém pode. Mas posso prometer o seguinte: continuaremos trabalhando todos os dias para fortalecer a segurança, ampliar os apoios e construir ambientes escolares onde cada aluno se sinta seguro, valorizado e conectado.

A segurança deve ser um esforço contínuo de melhoria, com soluções de curto e longo prazo. No curto prazo, na Wootton, teremos presença ampliada de segurança e polícia, além de cobertura adicional de câmeras de segurança, melhorias nas fechaduras das portas e aprimoramento da comunicação com os alunos durante emergências. Em todo o distrito, estamos analisando as auditorias de segurança escolar realizadas no ano passado para avaliar medidas adicionais que possam ser necessárias em cada escola. Além disso, cada escola revisará seus procedimentos e protocolos de emergência e compartilhará mais informações sobre o acesso a apoios de saúde mental.

Sabendo que não existe uma estratégia perfeita, frequentemente sou questionado por pais e funcionários sobre os meios mais eficazes de criar e manter a segurança escolar. Minha resposta é que acredito que ter um conjunto de estratégias que inclua planejamento, políticas, relacionamento com as forças de segurança, procedimentos de emergência praticados, vigilância e uma cultura escolar positiva é fundamental — este é o caminho certo para nós e é isso que buscamos em MCPS. Entre as muitas estratégias em nosso conjunto, as mais eficazes podem surpreendê-los.

Há um conjunto forte e crescente de pesquisas que conclui que as escolas mais seguras são aquelas onde os alunos se sentem conectados a adultos em quem podem confiar e onde todos entendem que a segurança é uma responsabilidade compartilhada. Planejamento e relações positivas continuam sendo nossa medida preventiva mais forte. Em minha reunião com os líderes do governo estudantil da Wootton High School, relacionamentos e a presença de adultos de confiança na escola foram temas recorrentes (entre muitos outros). Os alunos nos disseram que se sentem mais seguros em espaços onde há um senso de pertencimento. Quando os alunos têm um adulto em quem confiam na escola, eles se manifestam. Quando veem algo preocupante, dizem algo — e essa informação permite que os adultos ajam antes que a situação se agrave. 

Em uma perspectiva de longo prazo, estas são áreas nas quais vale a pena investir mais energia: engajamento dos alunos, relações positivas com adultos de confiança e a criação de um senso de pertencimento na escola. Não é algo chamativo, logisticamente complexo ou sequer caro, mas é extremamente eficaz — se você “vir algo, diga algo”. Isso é mais do que um slogan; pode ser uma prática que salva vidas. Relatar preocupações, mesmo quando houver incerteza, pode fazer a diferença e prevenir a violência. Perceber um colega que parece retraído, ouvir algo preocupante ou observar um comportamento que cause estranhamento deve ser compartilhado com um adulto de confiança. Isso possibilita a prevenção. Essa abordagem exige uma cultura escolar positiva que priorize a segurança, a responsabilidade compartilhada e a confiança entre alunos e adultos. Essa confiança não pode ser construída da noite para o dia e levará tempo.

Muitos de nossos alunos também expressaram preocupações sobre relatar informações e as implicações sociais disso. Se necessário, preocupações podem ser relatadas de forma anônima por meio da linha de denúncias “Safe Schools Maryland”, ligando ou enviando mensagem de texto para 1-833-MD-B-SAFE (1-833-632-7233), ou pelo site ou aplicativo em safeschoolsmd.org. Embora a maneira mais rápida e eficaz de relatar preocupações seja por meio de adultos de confiança na escola, essa linha também é um meio eficaz de compartilhar informações críticas que podem ajudar a manter todas as nossas escolas seguras. Por favor, conversem em casa sobre como isso se aplica às crianças de sua família. Também recomendo fortemente programar esse número no telefone de seu/sua filho(a), caso ele/ela utilize celular.

Vocês também podem ter ouvido nas notícias que MCPS está analisando diferentes formas de sistemas de detecção de armas. Isso é verdade. Estamos investigando essa tecnologia desde que assumi como superintendente, em julho de 2024. Estamos testando algumas tecnologias nesta primavera em algumas escolas e conversando com vários outros distritos escolares que já utilizam sistemas de detecção de armas.  Estamos aprendendo muito (mas ainda há muito a descobrir). Aprendemos que há prós e contras em praticamente todos os sistemas; não são decisões simples e nenhuma abordagem única resolve todas as questões de segurança. Por exemplo, revistas em bolsas e revistas pessoais na entrada podem ser eficazes, mas exigem consentimento, ampla equipe e consomem tempo. Da mesma forma, tecnologias de detecção de metais também requerem infraestrutura e pessoal significativos. Podem ser eficazes para identificar a presença de metal, tanto de armas quanto de objetos não relacionados a armas, e não identificam armas não metálicas (como algumas ghost guns). Continuaremos analisando possíveis ferramentas para adicionar ao nosso conjunto de recursos de segurança e manteremos vocês informados sobre o que aprendermos. Os prós e contras não significam que essas soluções estejam descartadas; significam que é necessária uma análise cuidadosa, com ampla participação da comunidade, antes de assumirmos um compromisso.

Recomendo fortemente que revisem as informações neste link sobre segurança e acesso a armas — este é um aviso que enviamos às famílias todo mês de agosto. Esse lembrete anual provavelmente se perde entre as mensagens de volta às aulas ao final das férias, mas é uma leitura importante para as famílias nesta semana.

Para nossos alunos do ensino primário, segurança significa ambientes estruturados e com supervisão próxima, planejados para crianças. Nossas escolas do ensino primário seguem os mesmos protocolos de segurança que nossas escolas do ensino secundário, incluindo procedimentos de entrada controlada, verificação de visitantes e supervisão consistente de adultos, além da implementação de práticas de emergência adequadas à idade, com foco em rotinas tranquilas e na escuta de adultos de confiança. Nossos alunos mais jovens devem sempre se sentir cuidados, protegidos e apoiados.

Sem dúvida, nossos alunos têm processado o que viram e ouviram esta semana e precisam de nossa ajuda para contextualizar muitas dessas informações.  Aqui estão alguns recursos adicionais para apoiar conversas em casa:

Momentos como este me lembram que MCPS é mais do que um sistema escolar — somos uma comunidade. Quando uma escola sofre, todos sentimos. E, juntos, seguiremos em frente. Sinceramente, gostaria de poder garantir segurança perfeita e eliminar todos os riscos de danos. Não podemos eliminar todos os riscos; no entanto, podemos reduzir riscos e construir ambientes onde os alunos confiem nos adultos o suficiente para se manifestarem cedo. 

Foi muita informação. Peço desculpas pela longa mensagem, mas havia muito a ser dito. Seguir em frente significa comprometer-se com comunicação aberta, transparência e diálogo honesto com nossa comunidade. Vocês merecem informações claras, atualizações oportunas e oportunidades para fazer perguntas. Ainda estamos aprendendo muito sobre o que aconteceu, pois esta é uma investigação em andamento. Continuaremos compartilhando o que sabemos, explicando o que estamos fazendo, ouvindo atentamente suas preocupações e comentários e oferecendo mais oportunidades de diálogo. A confiança é construída por meio de comunicação honesta, e fortalecer essa confiança continua sendo uma prioridade para mim — mesmo quando os temas são difíceis.

Obrigado por seu apoio durante este momento tão difícil. 

Thomas W. Taylor, Ed.D., M.B.A.
Superintendente das Escolas
Montgomery County Public Schools

Envie-nos um e-mail: ASKMCPS@mcpsmd.org